Kaisa Tanskanens rejse fra maratonløb til moderskab og hendes triumferende tilbagevenden til Ultra Trail Tour Finland (UTTF) er en historie om modstandsdygtighed, uventede sejre og en omskrivning af manuskriptet til konkurrencepræget trailløb efter fødslen.
At vinde alle tre ultradistanceløb, der udgør Bridgedale Ultra Trail Tour Finland (UTTF), er en bemærkelsesværdig præstation for enhver atlet i en enkelt sæson. Denne præstation løftes yderligere af historien om Kaisa Tanskanen, der efter en fireårig pause efter fødslen ikke kun gjorde et triumferende comeback, men også vandt den eftertragtede titel som UTTF Tour-mester i sit første forsøg i 2023.
Gennem hele sin graviditet og efter fødslen brugte Kaisa mindre tid på træning end i sin rutine før moderskabet, hvilket udfordrede de gængse antagelser om at vende tilbage til konkurrenceløb efter fødslen. I dette interview med Aonach reflekterer hun over sin præstation og deler indsigt i, hvordan hun besejrede de udfordrende 456 km af UTTF med bragende succes.
Fra maratonløb til moderskab
"Jeg ville gerne løbe et maraton én gang i mit liv, og så gjorde jeg det. Men det var ikke nok. Min mand, Tuukka Tanskanen, også ultraløber, introducerede mig til trailløb, som nu er blevet en livsstil. Jeg ville deltage i UTTF i 2020, men pandemien førte til, at touren blev aflyst det år. Men jeg kan ikke lide uafsluttede sager," griner Kaisa.
I starten af 2022 fik hun en dreng, og et år senere begyndte hun at diskutere med sin mand muligheden for at deltage i UTTF. "Min søn var gammel nok til at klare sig lige så meget uden mig, og det var et par år siden mit sidste løb, som var Kullamannen 100 miles i 2019. Jeg var bange for, at jeg ikke kunne klare det mere, så jeg tog til Nuuksio Classic i 2022 for at se, hvordan det føltes at løbe igen, og det føltes godt."
Efter at have opnået en femteplads i kvindernes 70 km-løb, begyndte hun at træne til NUTS Karhunkierros 166 km med hjælp fra træner og ven Teemu Saranpää, som havde lavet en træningsplan til hendes første UTTF- forsøg. "Planen var at gøre tingene ordentligt, fordi jeg handler mere om kvantitet frem for kvalitet. Mit gennemsnitlige ugentlige løbetur i år var 55 km, hvilket lyder lavt for en ultraløber, men det fungerede godt for mig."
I starten startede og sluttede strategien med at konkurrere i Karhunkierros, fordi en fiasko ville betyde en ændring af planen. "Vi tænkte ikke på de andre løb. Det endelige resultat var dog uventet, da jeg besluttede mig for at deltage i turen sidste efterår."
Foto Simo Vilhunen
Sejr over prøvelser
At være forælder til et barn i vuggestue betyder, at sygdom er almindeligt, og det var ikke anderledes for Kaisa. "Jeg var syg næsten hver måned i år. Jeg havde en forkølelse, maveinfluenza og alt derimellem. Om sommeren var jeg rask, men ugen før Karhunkierros havde min søn feber og en ørebetændelse. Dagen før løbet spekulerede jeg på, om jeg overhovedet ville konkurrere. Da jeg vandt, var det surrealistisk."
Efter en så vanskelig løbsuge følte hun, at alle forhindringerne var blevet overvundet, og hun lærte vigtigheden af " aina kannattaa yrittää " – man skal altid prøve. I ugerne efter løbet følte jeg, at jeg kunne gøre hvad som helst, og jeg blev lidt følelsesladet, da jeg tænkte på, hvordan det gik. Jeg måtte også reducere og ændre træningsplanen på grund af et par tidlige tegn på belastningsskader.
Seks uger senere, bevæbnet med noget bakketræning, stod hun ved startstregen til NUTS Ylläs-Pallas 160 km , hendes yndlingssted i Finland at løbe. "Det var mit største løb, fordi jeg elsker det sted så meget. Jeg har været der mange gange bare løbet alene eller med min mand. Under løbet førte jeg fra start og skulle bare holde tempoet."
Omkring 25 km fra målstregen var der et par timer mellem hende og den næste løber, men hun modstod for tidlige fejringer. "Alt kan ske. Man skal ikke lykønske sig selv for tidligt. Når jeg krydser målstregen, er jeg en vinder i mine præstationer, ikke kun i konkurrencen."
Efter en familietur til Alperne i august, hvor Kaisa skiftedes til at løbe med sin mand og tilbringe kvalitetstid med deres søn, vendte hun tilbage for at forberede sig til Vaarojen Maraton 130 km . "Jeg havde uafsluttede opgaver i Koli, fordi jeg ikke vandt i 2020 efter at have pådraget mig en ankelskade. Der var yderligere pres, fordi jeg ikke ville deltage i UTTF Touren igen næste år."
Trods bekymringer om terrænets glatte og tekniske natur, begyndte hun at tro, at succes var mulig omkring 30 km fra målstregen. "Da jeg var ved Kiviniemi anden gang, der tog vand, var der mænd på anden- til fjerdepladserne, hvilket gav mig energi. Jeg kom først i kvindernes løb og nummer tre samlet. Efter Koli havde jeg en tom følelse, lidt ligesom eftermaratonbluesen."
Mens Ultra Trail Tour Finisher-vesten er på vej, indrømmer hun, at hun er genert over sin bemærkelsesværdige succes i år. "Jeg er finne og vil ikke tale om mine præstationer. Da en veninde besøger mig, nævner min mand, at jeg har vundet denne præmie, men jeg bliver flov. Jeg lærer dog at fejre min succes."
Foto Rami Valonen
Balancering af moderskab og løb
Når hun reflekterer over sit løbeår, samtidig med at hun har taget udfordringerne ved moderskabet til sig, kan Kaisa ikke lade være med at dele sine oplevelser og indsigter med alle, der overvejer eller i øjeblikket oplever graviditet.
"Under min graviditet var jeg fast besluttet på at forblive aktiv og indarbejdede svømning, cykling og lange gåture i min rutine. Efterhånden som terminsdatoen nærmede sig, justerede jeg mine løbetider for at tage hensyn til ubehaget ved en voksende mave og øget vægt. Heldigvis kunne jeg træne indtil fødslen og fokusere på svømning selv dagen før fødslen."
Efter fødslen fortsatte hun med cykling og skiløb, før hun gradvist vendte tilbage til løb. "Omkring 2-3 måneder efter fødslen deltog jeg i CrossFit-træning for nybagte mødre og indarbejdede min baby i rutinen. Det var ikke uden udfordringer, men det var afgørende at have en støttende partner. Min mand tog forældreansvaret på sig og var til stede ved hvert løb og heppede på mig."
Foto Rami Valonen
De organiserede deres tidsplaner ved at bruge luretider til træning, og hendes mand tog endda forældreorlov i løbet af sommeren for at støtte hendes uddannelse og stræben efter at blive pilateslærer. "Det var en gåde at løse, men teamwork gjorde det muligt. Selv med en travl tidsplan er det muligt at integrere træning i hverdagen, uanset om man løber på arbejde, bruger joggingvogne eller benytter sig af et hjemmegym."
Hendes råd til kvindelige løbere, der navigerer i graviditet eller efter fødslen, er at lytte til sin krop. "Træn efter, hvad der føles godt under graviditeten, og anerkend, at det er en midlertidig fase. Genoptag gradvist løbningen efter fødslen, og prøv at nyde processen uden at forhaste dig."
--
Uanset om du er en erfaren trailløber, en nybagt forælder, der navigerer i udfordringerne ved træning efter fødslen, eller søger inspiration, så tag et skridt fremad. Eventyret venter – kontakt Aonach Sports Nutrition Coach for at få råd om, hvordan du kommer i gang.