Vain viidessä kuukaudessa Jukka Ikkala muuttui juoksusta piittaamattomasta puolimaratonin, täyden maratonin ja ensimmäisen ultramaratoninsa suorittajaksi – kaikki ilman virallista valmennusta. Nyt hän on Helsinki City Running Day -lähettiläs, jakaen tarinaansa ja omistautumistaan rajojen ylittämiseen.
Ensimmäisten kymmenen juoksukuukautensa aikana Jukka Ikkala suoritti merkittävän saavutuksen: puolimaratonin, täyden maratonin ja jopa ensimmäisen ultramaratoninsa. Se on vaikuttava matka jollekin, joka aiemmin piti juoksua tylsänä ja turhana, kaikki ilman virallista valmennusta.
Kuluneiden kuuden vuoden aikana 42-vuotias hyvinkääläinen ei saa tarpeekseen elämästä juoksukengissä. Hän on Helsinki City Running Day -lähettiläs, joka uskoo omien rajojensa ylittämiseen. Flunssasta huolimatta Jukka istahti alas Aonachin kanssa keskustelemaan ainutlaatuisesta juoksulähestymistavastaan ja sitoutumisestaan inspiroimaan kaikkia juoksemaan.
Juoksun ilon löytäminen
Jukan juoksumatka alkoi tammikuussa 2018, kun ystävä kutsui hänet harjoittelukumppanikseen samana kesänä järjestettävälle Helsinki City Run -puolimaratonille. ”Sitä ennen ajattelin, että juokseminen oli tylsää, koska juoksit vain pisteestä pisteeseen ja kävit sitten suihkussa”, hän sanoo nauraen. ”Tämä on uusi minä. On rentouttavaa juosta ajatustensa kanssa, tuntien vain jalkansa ja keuhkonsa.”
Vaikka hän ja hänen ystävänsä eivät harjoitelleet yhdessä, heillä oli yhteinen tavoite suorittaa kilpailu. Jukka muistelee, ettei hän koskaan epäillyt, ettei hän suorittaisi, vaikka hän ei noudattanutkaan mitään harjoitteluohjeita. ”Harjoittelin muutaman kerran viikossa, ei kelloa, ei mitään. Suoritin noin 1:52, ja silloin halusin alkaa testata rajojani juoksussa.”
Seuraava haaste oli Helsinki Marathon, jonka hän suoritti ajassa 3:57, kolme kuukautta ensimmäisen puolimaratoninsa jälkeen. Menestyksensä rohkaisemana ja paikan Vaarojen Maratonille (65 km) voitettuaan hän osallistui ensimmäiseen ultramaratoniinsa 40 päivää myöhemmin.
Vaikka hän suoritti reitin vajaassa 12 tunnissa, hän muistaa kärsineensä paljon: ”Olin harjoitellut vain puolimaratonia varten, enkä ollut palautunut maratonista. Olin typerä, ja se on kokemus, jota en koskaan unohda. Ystäväni sanoo, että jokainen kilpailu aloitetaan jaloilla ja lopetetaan päällä, ja se kokemus osoitti sen.”
Haasteiden vastaanottaminen ja kehittyminen
Jukan päättäväisyys parantaa suoritustaan johti hänet omaksumaan jäsennellymmän lähestymistavan harjoitteluun, etsimään neuvoja verkosta ja investoimaan ensimmäiseen älykelloonsa.
Hän muistelee saamiaan neuvoja: ”Muistan joitakin huonoja neuvoja, jotka kehottivat minua olemaan juoksematta liian nopeasti useimmilla juoksuilla (PPP-sääntö) ja olemaan juoksematta liikaa, koska siitä voi tulla kuin huume. Hyvät neuvot korostivat, että palautuminen on olennaista, ja 80/20-lähestymistapa on hyödyllinen ohje hitaaseen ja nopeaan juoksuun.”
Koko matkansa ajan Jukka huomasi, että vaikka hän ei ehkä ole nopein, hänen henkinen vahvuutensa on hänen vahvuutensa. ”Ultra- ja maratoneilla kilpailu on päässäsi. Kehosi huutaa: ’Stop! Ota pizzaa ja olutta. Miksi juokset?’ Voit käskeä mielesi vaieta. Voin kuvitella maaliviivan. Harjoittelun aikana sinun on testattava rajojasi.”
Takaiskujen voittaminen
Vuonna 2019 Jukka ilmoittautui Ultra Trail Tour Finland (UTTF) -kilpailusarjaan, joka sisälsi vaativia kilpailuja, kuten NUTS Karhunkierros 160 km, NUTS Pallas 166 km ja Vaarojen Maraton 130 km.
Karhunkierroksen aikana hän kohtasi merkittävän takaiskun. ”Olin hyvässä kunnossa, olin harjoitellut ylämäkiä ja pitkiä juoksuja. Ensimmäiset 90-100 km menivät hyvin, mutta yhtäkkiä törmäsin seinään. Olin kylmä ja tunnoton. Juoksukumppanini auttoi minut pukemaan kaikki vaatteeni. En pystynyt enää syömään, ja päätin, että se riitti. En halunnut vaarantaa terveyttäni.”
Myöhemmin Jukalla diagnosoitiin raudanpuuteanemia, joka aiheutti nopean sydämen sykkeen ja väsymyksen hänen juoksuillaan. Rautalisillä ja parannetulla ravitsemuksella hän vakiinnutti tilansa.
Jukan ensimmäisellä DNF:llä oli paitsi fyysinen myös psykologinen vaikutus. ”Otin sen huonosti, koska sen piti olla ensimmäinen kolmesta kilpailusta, joten en tiennyt mitä tehdä. Tunsin pettäneeni itseni, juoksukumppanini ja perheeni. He auttoivat minua toipumaan ja selvittämään mieleni itsekriittisistä ajatuksista. Mutta nyt olen muuttunut. Viimeisellä maratonilla, jonka juoksin, tämä flunssa johti siihen, että jouduin keskeyttämään kilpailun. Reagoin kannustamalla kavereitani, koska se on vain juoksemista.”
Matkan jatkaminen
Helsinki City Running Day -lähettiläänä viimeiset kolme vuotta Jukan viesti on selkeä: jokainen juoksija on poikkeuksellinen, koska kaikki riippuu juoksemisesta itsestään.
”Jos haluat juosta, juokse. Älä vertaa itseäsi muihin juoksijoihin, vaan siihen, mitä teit viime viikolla tai vuosi sitten, ja pyri parantamaan. Haluan, että kaikki juoksevat kerran viikossa tai ammattilaisena. Kyse on elämästäsi. On kulunut kuusi vuotta, eikä se ole mitään muuta elämässäni.”
Tulevaisuudessa Jukalla on suunnitelmissa juosta tupla- tai maraton ensi vuonna HCRD:ssä, ja vahvistettuihin kilpailuihin kuuluvat Nuuksio Backyard Ultra vuonna 2024 ja ehkä Endurance 24H. ”Haluan jatkaa erilaisten kilpailujen tutkimista. Haluan löytää rajani nopeuden ja keston suhteen. Minulla on mielessäni lisää juoksukokeiluja. Tavoitteenani on olla paremmassa kunnossa ja tulla paremmaksi versioksi itsestäni.”
--
Jukan muutos juoksusta epäilevästä saavuttaneeksi juoksijaksi osoittaa, että kuka tahansa voi saavuttaa tavoitteensa päättäväisyydellä ja intohimolla. Aloita juoksuseikkailusi nyt meidän ilmaisella tankkaussuunnitelmallamme!