Suomalainen polkujuoksija Max Moberg oli lähellä suorittaa kolme 300 kilometrin kilpailua vuodessa. Strategisella lähestymistavallaan rajojen rikkomiseen hän tähtää uusiin haasteisiin, korostaen tasapainoa harjoittelun ja palautumisen välillä.
Kuluneen kahdentoista kuukauden aikana suomalainen ultrajuoksija Max Moberg oli lähellä suorittaa uskomattomat kolme 300 kilometrin kilpailua. Yhdessä niistä hän rikkoi edellisen rataennätyksen yli viidellä tunnilla; seuraavassa hän joutui keskeyttämään (DNF) turhauttavan lähellä maaliviivaa odottamattoman kylmettymisen vuoksi; ja viimeisimmässä hän sijoittui toiseksi.
Vaikka useimmat "normaalit" juoksijat voivat käyttää vuoden 300 kilometrin kilpailuun harjoitteluun ja toisen toipumiseen, on hämmästyttävää kuulla, kuinka yksi urheilija venyttää kestävyytensä kauas äärirajojen yli. Saadakseen selville, kuinka Max Moberg ylittää rajat, Aonach istui alas hänen kanssaan keskustelemaan hänen ennätyksiä rikkovasta matkastaan.
Matkalla uusiin seikkailuihin
Juostuaan ensimmäisen puolimaratoninsa 15-vuotiaana ja osallistuttuaan lukuisiin urheilulajeihin nuoruudessaan Max Moberg alkoi keskittyä maratoniin ja muihin polkujuoksukilpailuihin yliopiston jälkeen. Tuolloin suomalaisella lentoyhtiöllä työskentely mahdollisti matkustamisen ja kilpailun helpon yhdistämisen.
”Osallistuin Ben Nevis Raceen Skotlannissa, Ultra-trail Cape Towniin Etelä-Afrikassa ja kilpailuihin Itävallan Alpeilla ja Pyreneillä. Juoksin myös NUTS Ylläs Pallas 55 km:n matkan vuonna 2018. Helmikuussa 2020 minun piti mennä Uuteen-Seelantiin Tarawera Ultra-Trail -kilpailuun ja ensimmäiseen 100 mailin kilpailuuni, mutta Covid iski; minun täytyi tehdä uusia suunnitelmia.”
Max Moberg aloitti sarjan merkittäviä suorituksia, valloittaen 100 mailin kilpailuja henkeäsalpaavissa maisemissa, kuten Norjan Lofooteilla ja Sveitsin SwissPeaks 170:ssa. Hänen matkansa johdatti hänet takaisin kotimaahansa, missä hän otti vastaan haastavan tehtävän, osallistuen ensimmäiseen NUTS 300 -kilpailuun.
"Ensimmäinen NUTS 300 tarjosi uuden seikkailun, ja siitä oli paljon hypeä. Vaikka itse kilpailu sujui hyvin, se korosti tarvetta jäsennellymmälle lähestymistavalle harjoitteluun ja kilpailustrategiaan menestyäkseen niin vaativissa matkoissa", sanoo Max Moberg – josta hän kertoo tarkemmin blogiartikkelissa (lue tästä).
Ennen paluuta Ylläs Pallakselle heinäkuussa 2023 hän harjoitteli World Mountain and Trail Running Championships -kilpailuun, joka pidettiin kesäkuun alussa Innsbruckissa. "Tiesin, että juoksisin 50 mailin kilpailun miesten pitkällä reitillä, joten puskin itseäni koko kevään."
Pettymyksellisen mestaruuskilpailun jälkeen Max Moberg harjoitteli Itävallan ja Italian Alpeilla. Excel-taulukon eri skenaarioista hän näki, että hän voisi rikkoa NUTS 300 -reittiennätyksen, huomaten, että eliittitason UTMB-juoksijat suorittivat huoltopisteen siirtymät kahdessa minuutissa. "Jos pystyy juoksemaan, miksi viettää liikaa aikaa siellä?"
Vastaus tähän kysymykseen johti siihen, että hän suoritti 326 kilometrin kilpailun 52 tunnissa, 23 minuutissa ja 30 sekunnissa, rikkoen edellisen rataennätyksen yli viidellä tunnilla. "Uskon edelleen, että voin painaa ajan alle 50 tunnin", hän lisää.
”Yli yksi 300 km:n kilpailu vuodessa on hullua”
Kaksi kuukautta NUTS 300 -saavutuksensa jälkeen Max Moberg seisoi Italian Alppien Tor des Géants -kilpailun lähtöviivalla. Mutta kilpailu päättyi keskeytykseen ja varsin erikoiseen sellaiseen.
”Monet ihmiset sanoivat minulle, ettei kesällä voi olla enempää kuin yksi suuri kilpailu. Kuitenkin näiden kahden kilpailun välillä kilpailin Saucony BAMMissa, joukkuevuorisuunnistuskilpailussa, joka kattaa Lapin, Norjan ja Ruotsin, yhdessä irlantilaisen mestarin Nick Simoninin kanssa. Se oli viikkoja NUTS:in jälkeen, joten tiesin olevani täysin toipunut.”
Hän muistelee kilpailun sujuneen erittäin hyvin, kunnes hänelle tuli kylmä toisena yönä nukkuessaan ja hän heräsi kuumeeseen. "289 kilometrin kohdalla lääkäri antoi minulle lääkettä, mutta limaa kertyi ja keuhkokapasiteettini pieneni. Yritin kahdesti nousta seuraavan ylämäen, mutta en saanut henkeä ja päätin, että se riitti. Suoraan sairaalaan."
Lopullinen päätös keskeyttämisestä oli vaikea, koska ”maaliin oli vain yksi maratonin verran matkaa” ja se vaivasi hänen mieltään toipuessaan. ”Verikokeet ja kardiologin käynti vahvistivat, ettei jäänyt jälkivaikutuksia, joten jatkoin harjoittelua Valencia Maratonia varten joulukuussa. Pidin pääni pystyssä ja siirryin seuraavaan haasteeseen.”
Opituista asioista hän oppi, että hänellä on potentiaalia. "Kun keskeytin, olin kymmenen parhaan joukossa yhdessä maailman suurimmista ja kilpailukykyisimmistä 200 mailin kilpailuista lähes 1100 ihmistä vastaan. Olen myös kotoisin Suomesta, missä meillä ei ole 3300 metrin vuoria. Viimeiseksi, minulla ei ollut apua huoltoasemalla."
Rakkuloita, sadetta ja villejä koiria
Kuusi viikkoa Valenciassa uuden henkilökohtaisen ennätyksen tehtyään Max Moberg seisoi Manner-Portugalin korkeimmalla kohdalla. Hän oli valmis kilpailemaan toisessa Terra de Gigantes -ultrajuoksussa, 303 kilometrin mittaisessa kilpailussa, jonka enimmäissuoritusaika oli 74 tuntia ja positiivinen nousu 10 815 metriä – suurin osa asvaltilla, mikä rasittaa jalkoja.
"Kilpailustrategiani oli työntää alusta alkaen, mutta ensimmäisenä yönä satoi rankasti, mikä aiheutti haasteita seuraavana päivänä. Maastokenkien sijaan tiekenkien valitseminen osoittautui virheeksi, koska ne eivät hylkineet kosteutta. Lisäksi säännöllisten viisisormisukkien puuttuminen aiheutti rakkuloita."
Analysoituaan juostavat osuudet hän tiesi, että viimeiset 70 km olivat todella juostavissa, jos jalat olivat kunnossa, mutta valitettavasti hänellä ei ollut. "En pystynyt puristamaan, joten minut ohitettiin enkä pystynyt seuraamaan voittajaa. Seuraavalla kerralla lisäisin enemmän laskuharjoittelua etukäteen ja säästäisin jalkojani viimeiseen 100 km:iin. Varmistaisin myös, että jalkineeni olivat oikeat."
Vaikka strategisiin näkökohtiin liittyy katumusta, hänellä on hyviä muistoja kilpailusta, joka vei juoksijat pyhiinvaellusreittiä pitkin, ohi kirkkojen ja luostareiden. "Näimme kauneimpia paikkoja, mukaan lukien henkeäsalpaava auringonnousu vuorelta laskeutuessamme. Valitettavasti kimppuuni hyökkäsi myös kolme villikoiraa viiden minuutin ajan, kunnes ne kääntyivät toisiaan vastaan", hän sanoo ja hymyilee muistolle.
Syvälle kivun luolaan
Näiden valtavien matkojen juokseminen tauotta, yöt nukkumatta, villieläinten uhkana oleminen ja itsensä työntäminen henkisesti ja fyysisesti äärirajoille herättää kysymyksen, miksi? Max Moberg pitää epämukavilla alueilla vierailusta.
”On helppoa tilata ruokaa netistä ja katsoa Netflixiä; sinun ei tarvitse puskea itseäsi. Arkityöni on tiimipalavereja ja Excel- ja PowerPoint-esitysten tekemistä, joten on hyvä, että on jotain täysin päinvastaista, jolla voi puskea itseään ja etsiä uusia rajoja. Haluan kaivautua syvälle kivun luolaan.
Hän keskittyy paljon palautumiseen saavuttaakseen tämän turvallisesti, mutta varoittaa, että sinulla on oltava kokonaisvaltainen tasapaino. "Viimeisen vuosikymmenen aikana 100 mailin kilpailuista on tullut yhä kilpailukykyisempiä, mutta kyse ei ole vain urheilusta; sinulla on työsi, perheesi, unesi ja ruokavaliosi – sinulla on oltava koko paketti kunnossa."
Vaikka hän ei seuraakaan syömistään, hänellä on terveellinen ruokavalio ja hän välttää alkoholia sen haitallisten vaikutusten vuoksi uneen. Olen käyttänyt Ouraa ja Ouran sormusta siitä lähtien, kun se julkaistiin kolme vuotta sitten, joten seuraan tarkasti sydämen sykkeen rasitusta (HRE) ja palautumista. Ennen ja jälkeen kilpailujen tarkistan säännöllisesti hemoglobiinitasoni."
Kokonaisuus on valmiina tukemaan hänen tulevia hankkeitaan. Vaikka hänen kilpailuaikataulunsa loppuvuodeksi 2024 on vielä viimeistelemättä, se sisältää paluun Tor des Géantsiin syksyllä.
Hän mainitsee myös, että Triple Crown Yhdysvalloissa on hänen toivelistallaan. Kolmesta 200 mailin kilpailusta, jotka juostaan peräkkäin neljän kuukauden aikana, se on äärimmäinen haaste ja helposti Max Mobergin uskomattoman ulottuvilla.
--
Sukella syvälle Max Mobergin NUTS 300 -valmistautumisen saloihin! Paljasta strategiat, jotka siivittivät hänen ennätystä rikkovan suorituksensa. Lue koko artikkeli nyt (tulossa pian)!
Haastattelu ja kirjoitus: Asa Butcher