Robson Lindbergin matka traumattisen aivovamman syvyyksistä neljän Ironman-kilpailun huipulle ylistää ihmishengen lannistumatonta voimaa.
Lause "Olet Ironman!" herättää vahvoja tunteita niissä, jotka ovat selättäneet World Triathlon Corporationin järjestämät vaativat kilpailut. Robson Lindbergille se toimii koskettavana muistutuksena merkittävistä fyysisistä ja henkisistä esteistä, jotka hän on voittanut vakavan traumattisen aivovamman (TBI) jälkeen.
Ironman-yhteisössä tunnettu kommentoinnistaan ja haastatteluistaan Robson on siirtynyt aktiiviseksi osallistujaksi. Huhtikuussa 2024 suomalainen triathlonisti suoritti Ironman Texasin, mikä oli hänen neljäs kilpailunsa sitten kohtalokkaan taklauksen jääkiekko-ottelussa, joka vei hänet tajuttomaksi vuonna 2016.
The Woodlandsissa hän ui, pyöräili ja juoksi 226,3 km (140,6 mailia) ajassa 10:24:28. Tämän merkittävän saavutuksen jälkeen Aonach.xyz sai tilaisuuden keskustella hänen kanssaan hänen valmistautumisestaan, kilpailukokemuksestaan ja suunnitelmistaan.
Kilpailu vastoinkäymisiä vastaan
Vuonna 2021, tarkalleen 2 074 päivää onnettomuutensa jälkeen, Robson seisoi Ironman Portugal-Cascaisin lähtöviivalla. Ylittäessään ensimmäisen Ironmaninsa maaliviivan hän pysähtyi tervehtimään – perinteen, jota hän noudatti myöhemmissä kilpailuissa: Ironman Hampuri vuonna 2022, Ironman Cozumel vuonna 2023 ja Ironman Texas, jotka kaikki olivat hänen toivelistallaan.
"Ironman vuodessa, eikö niin? Eikö se ole vähimmäismäärä?" hän naurahtaa. "Cozumelissa uintiosuus peruttiin myrskyisän meren vuoksi, mutta ainoa mitä voi tehdä, on tulla paikalle, eikö niin? Olin aikonut osallistua Texasiin vuonna 2023, mutta sairaus ja solisluun murtuma puuttuivat peliin. Sen sijaan menin Cozumeliin – se oli kauhea matka, vaikka paikka onkin aivan upea."
Kahdeksan vuotta onnettomuutensa jälkeen hän painii yhä päivittäisten haasteiden kanssa. "Hyvänä päivänä minulla on onneksi vain kolme päänsärkyä, kroonista jalkakipua ja tunnen oloni hieman väsyneeksi. Olen todella läsnä. Mutta huonoina päivinä… en pääse ylös sängystä, tai istun vain suihkussa valot sammutettuina. Kipunsa ovat niin kovia, etten saa mitään aikaan."
Siitä huolimatta hän pysyy vakaana pyrkimyksessään voittaa Ironmanin maailmanmestaruuskilpailut. 38-vuotiaana hän myöntää, että tilaisuus ryhtyä ammattilaiseksi on mennyt, mutta hän on päättänyt menestyä ikäryhmässään. "Tavoitteenani on nähdä, kuinka nopeasti pääsen Ironman-matkalla. Sen jälkeen haluan alkaa juosta ultrajuoksuja."
Harjoittelua kivun läpi
Traumaperäisen aivovamman jatkuvasta läsnäolosta huolimatta Robson on havainnut, että huippukunnon ylläpitäminen lieventää hänen oireidensa vakavuutta ja parantaa hänen toimintakykyään. Kroatialaisen valmentajansa, Alex Cohin, ohjauksessa hän noudattaa norjalaista metodia, joka korostaa suuren volyymin ja kohtalaisen intensiteetin harjoittelun (vyöhyke kolme) sekä korkean intensiteetin intervallien yhdistelmää.
Vyöhyke kolmen, eli "tempo"-harjoittelun, teho on 70–80 % maksimisykkeestä, ja se on ihanteellinen kestävyyden ja aerobisen kapasiteetin rakentamiseen. Se on vähemmän aikaa vievää kuin polarisoitu harjoittelu ja voi tuottaa parempia tuloksia.
Vuosien harjoittelun ja kilpailujen aikana Robsonin ymmärrys ja suorituskyky Ironman-matkalla, erityisesti ravinnon suhteen, ovat parantuneet huomattavasti hänen valmentajansa ohjauksessa.
"Poistuessani vedestä Texasissa noudatin tiettyjä parametrejä: maksimitehon 210, maksimisykkeen 135 ja poljinnopeuden 85–90 ylläpitämistä. Lisäksi pyrin nauttimaan noin 100–110 grammaa hiilihydraatteja tunnissa ja noin tuhat milligrammaa natriumia. Viiden tunnin pyöräilyn aikana tämä tarkoitti noin 3–4 000 milligrammaa natriumia."
Näiden tekijöiden ymmärtäminen on tullut ratkaisevan tärkeäksi, varsinkin kun otetaan huomioon syy-seuraussuhteet kilpailun aikana. Esimerkiksi pyöräilyvirheet voivat aiheuttaa dominoefektin, joka vaikuttaa koko kilpailuun. Toisin kuin lyhyemmissä kilpailuissa, joissa virheet voidaan korjata, Ironmanissa virheet voivat kostautua, varsinkin maratonin aikana.
"Tavoitteeni on suorittaa kilpailun jokainen osuus tasaisesti hyvin, jotta en joudu kävelemään maratonin aikana. Vaikka poikkeuksia voi olla, kuten Cozumelissa, jossa olosuhteet johtivat kuivumiseen, yleisesti ottaen pyrin hyvin toteutettuun kilpailusuunnitelmaan."
Pohdintoja Texasista ja tulevaisuuden näkymistä
Texas ei mennyt suunnitelmien mukaan – mutta harvoinpa Ironman-kisat menevät.
"Tulin ahneeksi ja laitoin märkäpuvun päälle ottamatta huomioon ilman lämpötilaa. Noin 50 metrin uinnin jälkeen ylikuumenin ja tajusin virheeni. Minun oli otettava rauhallisesti pyöräilyn ensimmäisen puolen tunnin ajan. Oli myös erittäin tuulista, mikä hidasti minua entisestään. Mutta eniten aikaa menetin juoksussa. Tavoitteeni oli 4:45 minuutin kilometrivauhti, mutta päädyin vain 5:11:een."
Kokemusta pohtiessaan hän nauraa nyt alustavalle pettymykselleen Ironman-ajastaan 10 tuntia ja 24 minuuttia: "Ottaen huomioon olosuhteet – kilpaileminen Texasissa huhtikuussa harjoiteltuani sisätiloissa Suomen talvikuukausina – arvostan nyt saavutukseni suuruutta. 37 kilometrin juokseminen juoksumatolla oli melkoinen koettelemus. Esteistä huolimatta totuin kuumuuteen ja pysyin loukkaantumattomana."
Tähtäimessään Texas ja Hampuri ensi vuonna Robson uhkuu luottamusta suorituskykynsä parantamiseen. "Olen kuitenkin oppinut, että tavoitteena on yksinkertaisesti olla lähtöviivalla ja viettää hyvä päivä – pääsemällä maaliin Ironmanissa on 'hyvä päivä', ja kaikki muu on vain kirsikka kakun päällä."
--
Et tarvitse 15 000 dollarin pyörää tai hiilikuitupohjaisia kenkiä. Varaa aika suoritusravitsemusasiantuntijalle neuvontaan siitä, miten aloittaa pienestä ja antaa ruokahalun kasvaa. Ennen kuin huomaatkaan, kuulet nuo neljä voimakasta sanaa: "Olet Ironman!"
Haastatteli ja kirjoitti Asa Butcher