Från djupet av en traumatisk hjärnskada till höjdpunkterna av fyra Ironman-lopp hyllar Robson Lindbergs resa den okuvliga mänskliga anden.
Frasen ”Du är en Ironman!” väcker starka känslomässiga reaktioner hos dem som har besegrat de krävande tävlingarna som organiseras av World Triathlon Corporation. För Robson Lindberg fungerar det som en gripande påminnelse om de betydande fysiska och mentala hinder han har övervunnit sedan en allvarlig traumatisk hjärnskada (TBI).
Robson, som är känd inom Ironman-communityn för sina kommentarer och intervjuer om tävlingsbanan, har nu övergått till att bli en aktiv deltagare. I april 2024 genomförde den finske triatleten Ironman Texas , vilket var hans fjärde lopp sedan den ödesdigra tacklingen under en ishockeymatch som gjorde honom medvetslös 2016.
På The Woodlands simmade, cyklade och sprang han 226,3 km på tiden 10:24:28. Efter denna anmärkningsvärda prestation fick Aonach.xyz möjlighet att sitta ner med honom för att diskutera hans förberedelser, tävlingserfarenheter och planer.
Tävling mot oddsen
År 2021, exakt 2 074 dagar efter sin olycka, stod Robson vid starten av Ironman Portugal-Cascais . När han korsade mållinjen i sin första Ironman stannade han upp för att hylla – en tradition han upprätthöll vid efterföljande lopp: Ironman Hamburg 2022, Ironman Cozumel 2023 och Ironman Texas, som alla fanns på hans bucketlist.
”En Ironman om året, eller hur? Är inte det minimum?” skrattar han. ”Cozumel ställde in simningen på grund av grov sjö, men det enda man kan göra är att dyka upp, eller hur? Jag hade tänkt delta i Texas 2023, men sjukdom och ett brutet nyckelben satte punkt. Istället åkte jag till Cozumel – det var en resa från helvetet , även om platsen är helt underbar.”
Åtta år efter olyckan fortsätter han att brottas med dagliga utmaningar. ”En bra dag har jag turen att bara ha tre huvudvärkar, kronisk bensmärta och känner mig lite trött. Jag är faktiskt närvarande. Men dåliga dagar… Jag kan inte gå upp ur sängen, eller så sitter jag bara i duschen med lamporna släckta. Mina värk och smärtor är så svåra att jag inte får någonting gjort.”
Ändå står han fast vid sin strävan att säkra Ironman-VM. Vid 38 års ålder medger han att möjligheten att bli professionell är förbi, men han är fast besluten att utmärka sig i sin åldersgrupp. ”Mitt mål är att se hur snabbt jag kan springa Ironman-distansen. Efter det vill jag börja springa ultralöpning.”
Träning genom smärtan
Trots TBI:s ihållande närvaro har Robson upptäckt att upprätthållandet av topp fysisk form mildrar svårighetsgraden av hans symtom och förbättrar hans funktionella kapacitet. Vägled av sin kroatiska tränare, Alex Coh , följer han den norska metoden, som betonar en kombination av högvolymsträning med måttlig intensitet (zon tre) och högintensiva intervaller.
Zon tre, eller "tempoträning", utförs med 70–80 % av maxpuls och är idealisk för att bygga uthållighet och aerob kapacitet. Det är mindre tidskrävande än polariserad träning och kan ge bättre resultat.
Under åratal av träning och tävling har Robsons förståelse och utförande av Ironman-distansen, särskilt vad gäller kost, markant förbättrats under hans tränares ledning.
"När jag kom ut ur vattnet i Texas höll jag mig till specifika parametrar: att hålla en maximal effekt på 210 watt, en maxpuls på 135 och en kadens mellan 85 och 90. Dessutom siktade jag på att konsumera cirka 100–110 gram kolhydrater per timme och runt tusen milligram natrium. För en fem timmars cykeltur motsvarar detta ungefär 3–4 000 milligram natrium."
Att förstå dessa faktorer har blivit avgörande, särskilt med tanke på orsak och verkan under loppet. Till exempel kan misstag på cykeln ha en dominoeffekt som påverkar hela loppet. Till skillnad från kortare lopp, där misstag kan kompenseras för, kan misstag i en Ironman komma tillbaka och hemsöka dig, särskilt under maratonloppet.
”Mitt mål är att genomföra varje etapp av loppet konsekvent bra för att undvika att tvingas gå under maratonloppet. Även om det kan finnas undantag som i Cozumel, där omständigheterna ledde till uttorkning, strävar jag överlag efter en väl genomförd tävlingsplan.”
Reflekterar över Texas och blickar framåt
Texas gick inte enligt plan – men å andra sidan gör en Ironman det sällan.
”Jag blev girig och tog på mig våtdräkten utan att tänka på omgivningstemperaturen. Efter ungefär 50 meters simning blev jag överhettad och insåg mitt misstag. Jag var tvungen att ta det lugnt under den första halvtimmen på cykeln. Det var också väldigt blåsigt, vilket saktade ner mig ytterligare. Men jag förlorade mest tid på löpningen. Jag siktade på ett tempo på 4:45 minuter per kilometer men lyckades bara hålla tiden på 5:11.”
När han reflekterar över upplevelsen skrattar han nu åt sin första besvikelse över sin Ironman-tid på 10 timmar och 24 minuter: "Med tanke på omständigheterna – att tävla i Texas i april efter att ha tränat inomhus under de finska vintermånaderna – inser jag nu omfattningen av min prestation. Att uthärda en 37 kilometer lång löprunda på löpband var en riktig prövning. Trots hindren acklimatiserade jag mig till värmen och förblev skadefri."
Med siktet inställt på Texas och Hamburg nästa år utstrålar Robson självförtroende att förbättra sina prestationer. "Men jag har lärt mig att målet helt enkelt är att stå vid startlinjen och ha en bra dag – att nå mållinjen i en Ironman är en 'bra dag', och allt annat fungerar som grädden på moset."
--
Du behöver inte en cykel för 15 000 dollar eller kolfiberskor. Boka ett möte om bränslestrategi med en specialist på prestationsnäring för råd om hur du börjar smått och låter din aptit växa. Innan du vet ordet av hör du de fyra kraftfulla orden: "Du är en Ironman!"
Intervjuad och skriven av Asa Slaktare