Kaisa Tanskanens resa från maratonlopp till moderskap och hennes triumferande återkomst till Ultra Trail Tour Finland (UTTF) är en berättelse om motståndskraft, oväntade segrar och att omskriva manuset för tävlingsinriktad terränglöpning efter förlossningen.
Att vinna vart och ett av de tre ultradistansloppen som ingår i Bridgedale Ultra Trail Tour Finland (UTTF) är en anmärkningsvärd prestation för alla idrottare under en enda säsong. Kaisa Tanskanens berättelse förhöjer denna prestation ytterligare. Efter ett fyraårigt uppehåll efter förlossningen gjorde hon inte bara en triumferande comeback utan vann också den eftertraktade titeln UTTF Tour-mästare på sitt första försök 2023.
Under hela graviditeten och efter förlossningen lade Kaisa mindre tid på träning än före förlossningen, vilket utmanade rådande antaganden om att återgå till tävlingslöpning efter förlossningen. I den här intervjun med Aonach reflekterar hon över sin prestation och delar med sig av insikter om hur hon erövrade de skrämmande 456 km av UTTF med rungande framgång.
Från maratonlopp till moderskap
”Jag ville springa ett maratonlopp en gång i mitt liv, och så gjorde jag det. Men det räckte inte. Min man, Tuukka Tanskanen, också en ultralöpare, introducerade mig till traillöpning, vilket nu har blivit en livsstil. Jag skulle satsa på UTTF 2020, men pandemin ledde till att touren ställdes in det året. Men jag gillar inte oavslutade ärenden”, skrattar Kaisa.
I början av 2022 fick hon en pojke, och ett år senare började hon diskutera med sin man möjligheten att ställa upp i UTTF. ”Min son var gammal nog att klara sig lika mycket utan mig, och det hade gått några år sedan mitt senaste lopp, vilket var Kullamannen 100 miles 2019. Jag var rädd att jag inte skulle klara det längre, så jag åkte till Nuuksio Classic 2022 för att se hur det kändes att tävla igen, och det kändes bra.”
Efter att ha kommit femma i damernas 70 km började hon träna inför NUTS Karhunkierros 166 km med hjälp av tränaren och vännen Teemu Saranpää, som hade skapat ett träningsschema för sitt första UTTF- försök. ”Planen var att göra saker ordentligt eftersom jag är mer intresserad av kvantitet framför kvalitet. Min genomsnittliga veckolöpning i år var 55 km, vilket låter lågt för en ultralöpare, men det fungerade bra för mig.”
Ursprungligen började och slutade strategin med att tävla i Karhunkierros eftersom ett misslyckande skulle innebära en planändring. ”Vi tänkte inte på de andra loppen. Men det slutliga resultatet var oväntat när jag bestämde mig för att göra touren förra hösten.”
Foto Simo Vilhunen
Seger över prövningar
Att vara förälder till ett barn på dagis innebär att sjukdom är vanligt, och det var inte annorlunda för Kaisa. ”Jag var sjuk nästan varje månad i år. Jag hade en förkylning, maginfluensa och allt däremellan. På sommaren var jag frisk, men veckan före Karhunkierros hade min son feber och öroninflammation. Dagen före loppet undrade jag om jag ens skulle tävla. När jag vann var det overkligt.”
Efter en så svår tävlingsvecka kände hon att alla hinder hade övervunnits och lärt sig vikten av ” aina kannattaa yrittää ” – man måste alltid försöka. I veckorna efter loppet kände jag att jag kunde göra vad som helst och blev lite känslosam när jag tänkte på hur det gick. Jag var också tvungen att minska och modifiera träningsplanen på grund av några tidiga tecken på belastningsskador.”
Sex veckor senare, beväpnad med lite backträning, stod hon vid startlinjen för NUTS Ylläs-Pallas 160 km , hennes favoritplats i Finland att springa på. ”Det var mitt största lopp eftersom jag älskar den platsen så mycket. Jag har varit där många gånger och sprungit ensam eller med min man. Under loppet ledde jag från början och var bara tvungen att hålla tempot.”
Ungefär 25 km från mål var det några timmar mellan henne och nästa löpare, men hon motstod förhastade firanden. ”Allt kan hända. Man ska inte gratulera sig själv för tidigt. När jag korsar mållinjen är jag en vinnare i mina prestationer, inte bara i tävlingen.”
Efter en familjeresa till Alperna i augusti, där Kaisa turades om att springa med sin man och tillbringa kvalitetstid med deras son, återvände hon för att förbereda sig inför Vaarojen Maraton 130 km . ”Jag hade oavslutade ärenden i Koli eftersom jag inte vann 2020 efter att ha ådragit mig en fotledsskada. Det var ytterligare press eftersom jag inte ville genomföra UTTF-touren igen nästa år.”
Trots oro över terrängens hala och tekniska natur började hon tro att framgång var möjlig cirka 30 km från mållinjen. ”När jag var vid Kiviniemi andra gången jag tog vatten, fanns det män på andra till fjärde plats, vilket gav mig energi. Jag kom etta i damloppet och trea totalt. Efter Koli hade jag en tom känsla, lite som den där deppigheten efter ett maraton.”
Medan Ultra Trail Tour Finisher-västen är på väg, erkänner hon att hon är blyg över sina anmärkningsvärda framgångar i år. ”Jag är finländare och vill inte diskutera mina prestationer. När en vän besöker mig nämner min man att jag har vunnit det här priset, men jag blir generad. Jag lär mig dock att fira mina framgångar.”
Foto Rami Valonen
Balans mellan moderskap och löpning
När Kaisa reflekterar över sitt löparår samtidigt som hon anammat utmaningarna med moderskapet kan hon inte låta bli att dela sina erfarenheter och insikter med alla som funderar på eller för närvarande genomgår graviditet.
"Under min graviditet var jag fast besluten att hålla mig aktiv och införlivade simning, cykling och långa promenader i min rutin. När förlossningsdatumet närmade sig justerade jag mina löpdistanser med tanke på obehaget av en växande mage och ökad vikt. Som tur var kunde jag träna fram till förlossningen och fokusera på simning även dagen före förlossningen."
Efter förlossningen fortsatte hon med cykling och skidåkning innan hon gradvis återgick till löpning. ”Ungefär 2–3 månader efter förlossningen började jag med CrossFit-pass för nyblivna mammor och införlivade mitt barn i rutinen. Det var inte utan utmaningar, men att ha en stödjande partner var avgörande. Min man tog på sig föräldraansvaret och var närvarande vid varje lopp och hejade på mig.”
Foto Rami Valonen
De organiserade sina scheman genom att använda tupplurar för träning, och hennes man tog till och med föräldraledighet under sommaren för att stödja hennes utbildning och strävan att bli pilateslärare. ”Det var ett pussel att lösa, men lagarbete gjorde det möjligt. Även med ett hektiskt schema är det möjligt att integrera träning i vardagen, oavsett om det gäller att springa till jobbet, använda joggingvagnar eller utnyttja ett hemmagym.”
Hennes råd till kvinnliga löpare som navigerar graviditet eller efter förlossning är att lyssna på sin kropp. ”Träna efter vad som känns bra under graviditeten, och inse att det är en tillfällig fas. Efter förlossningen, återinför löpning gradvis och försök att njuta av processen utan att stressa.”
--
Oavsett om du är en erfaren terränglöpare, en nybliven förälder som navigerar utmaningarna med träning efter förlossningen, eller någon som söker inspiration, ta ett steg framåt. Äventyret väntar – kontakta Aonach Sports Nutrition Coach för råd om hur du ska börja.