La maratoneta finlandese Diana Wikblom ha vissuto un'estate da record personali, nonostante un infortunio al piede. Aonach l'ha incontrata dopo la straordinaria prestazione alla Maratona di Vantaa, in Finlandia.
Foto di Ari Lassila
Dopo un'estate costellata di record personali su diverse distanze, la maratoneta finlandese Diana Wikblom si è lasciata alle spalle il brutto ricordo dell'infortunio al piede, abbassando di ben sei minuti il suo precedente tempo in maratona nella sua ultima gara competitiva della stagione 2023.
L'anno appena trascorso è stato un'esperienza di apprendimento per la 49enne, che ha scoperto un amore inaspettato per il ciclismo, si è impegnata con tutto il cuore nella costanza degli allenamenti e ha consolidato il suo obiettivo di partecipare ai Campionati mondiali di atletica leggera master del prossimo anno.
Reduce dal successo alla maratona di Vantaa in Finlandia, dove si è classificata settima nella sua categoria d'età, Aonach ha incontrato Diana per raccontarle il suo percorso degli ultimi mesi e scoprire cosa le riserva il futuro.
Una ricerca di esperienza e miglioramento
A maggio, Diana ha tentato la Maratona di Helsinki , la seconda maratona della sua carriera di podista. Tuttavia, è stata costretta a ritirarsi a causa di una fascite plantare, che causa dolore al tallone . Dopo alcune settimane di riposo e molta fisioterapia, ha risolto il problema e si è lanciata in un'estate di 18 gare su pista e su strada, che spaziavano dagli 800 metri, ai 5 km, ai 10 km e alla maratona.
Foto Anna-Lena Mäenpää
"Per tutta l'estate mi sono allenato e concentrato su distanze più brevi perché avevo bisogno di più esperienza nelle gare. Ero nervoso alla linea di partenza e avevo bisogno di più pratica con la preparazione alla gara. Ho trattato ogni gara come un buon allenamento, piuttosto che come una sessione di qualità. Ho registrato record personali su tutte le distanze e il mio ritmo sui 10 km al chilometro è ora di quattro minuti e 28 secondi."
Da sostenitrice del duro lavoro quotidiano, all'inizio dell'estate ha iniziato ad andare in bicicletta, seppur con riluttanza, per ridurre l'impatto quotidiano sui suoi piedi. "All'inizio non mi piaceva la bici, ma le sessioni mattutine di un'ora mi hanno fatto sentire bene. Andare in bicicletta è come un allenamento di recupero; ha un basso impatto e la mia frequenza cardiaca è bassa. Anche stare da sola con l'alba e il canto degli uccelli era meraviglioso. Ora mi manca perché fa freddo ed è buio la mattina presto."
Una lenta corsa pomeridiana sui sentieri, un antidoto alla corsa su strada, spesso seguiva le uscite in bicicletta mattutine. In quelle lunghe sessioni di corsa, affrontava un allenamento impegnativo, correndo sei intervalli da 20 minuti ciascuno a ritmo maratona, intervallati da cinque minuti di jogging leggero. Inseriva anche otto serie di segmenti da un chilometro, alternando un ritmo maratona a uno più lento, gestendo efficacemente le sue energie variando la velocità.
Combattere le sfide del rifornimento di carburante e gli elementi
Un'estate incentrata su distanze più brevi le aveva lasciato solo poche settimane per prepararsi adeguatamente alla maratona. Avendo partecipato a una mezza maratona due settimane prima, si era ritrovata stanca per tutto l'allenamento e il clima finlandese era già più freddo. "Sapevo di essere in buona forma, ma non ero sicura di riuscire a correre una lunga distanza al ritmo che desideravo".
Nella settimana precedente la gara, Diana era impaziente di riprendere a correre, e la sua mente si chiedeva se correre a un ritmo più lento o più veloce. Ciononostante, si limitò a moderarsi, riconoscendo che mantenere un ritmo costante era essenziale per evitare l'esaurimento e che l'obiettivo era arrivare al traguardo. Iniziò la gara al ritmo per cui si era allenata. Mantenne quel ritmo fino agli ultimi 10 chilometri, quando i suoi livelli di energia calarono, in parte a causa del freddo e della pioggia.
"Dato che non avevo fatto molte sessioni di allenamento per la maratona per motivi di tempo, avevo anche problemi di assorbimento del carburante da parte dello stomaco. Quando corro per più di due ore, sembra che il mio stomaco si stanchi e non riesca a gestire il carburante. Avevo deciso che all'inizio avrei assunto più carburante perché poi il mio corpo lo avrebbe accettato, quindi lo tengo per dopo.
Inizialmente, aveva intenzione di prendere le bevande energetiche dalle prime due stazioni durante il primo giro e saltare il terzo, per poi tornare a prenderne altre due più tardi. Tuttavia, la sete ha avuto la meglio e ha preso una bottiglia d'acqua con caffeina dalla terza stazione.
"Verso il traguardo dei 30 chilometri, ho improvvisamente sentito come se il mio corpo non ce la facesse più. Temevo che prendere qualcosa mi avrebbe mandato in bagno. È meglio essere stanchi che avere mal di stomaco, perché so come vanno le cose... Se fossi riuscito a consumare un gel alla caffeina, sono sicuro che la spinta mentale che ne sarebbe derivata mi avrebbe aiutato a correre molto più forte alla fine. Invece, ho fatto affidamento sulle mie riserve di energia rimanenti."
Campionati e aspirazioni di resistenza
Con l'arrivo dell'inverno, la Maratona di Vantaa è stata l'ultimo grande evento podistico dell'anno in Finlandia. Guardando alla primavera, i piani di Diana prenderanno una piega diversa. "Ho deciso di non partecipare a una maratona in quella stagione perché mi sembra poco saggio rischiare infortuni. Invece, intendo partecipare a gare più brevi, concentrarmi sull'allenamento e magari gareggiare in una mezza maratona. In autunno, sceglierò una maratona e mi allenerò un po' più a lungo."
Foto di Ari Lassila
L'anno prossimo passerà alla fascia d'età 50-54, ed è un anno importante perché La 25a edizione dei Campionati Mondiali Master di Atletica Leggera si terrà a Göteborg, in Svezia. Questo evento comprende un'ampia gamma di competizioni, dalle gare su pista alle mezze maratone, e gareggiare è uno degli obiettivi di Diana per il 2024. Tuttavia, i suoi occhi sono puntati ancora più lontano.
"Tutto è pronto per il Campionato Europeo Master di Maratona del 2025, che si terrà nella splendida cittadina finlandese di Jyväskylä, circa 270 km a nord di Helsinki. Il mio obiettivo è essere al top della forma e gareggiare. Il mio obiettivo a lungo termine è mantenermi in buona salute e migliorare continuamente il mio ritmo: è un progetto a lungo termine.
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