Finn Juho Ylinen è un brillante esempio di eccellenza atletica nel trail running. Approfondiamo la sua straordinaria storia, la sua dedizione allo sport e la sua incrollabile ricerca del successo.
Il trail runner finlandese e ambasciatore di Science-In-Sport Juho Ylinen ha debuttato sulla scena internazionale della corsa nel 2020. Dopo aver ottenuto prestazioni impressionanti in diverse gare in Finlandia, ha intrapreso un percorso per acquisire una preziosa esperienza nelle competizioni di alto livello. In particolare, ha rappresentato il suo paese ai Campionati Mondiali di Mountain Running e Trail Running del 2023. L'apice della sua carriera si è materializzato a febbraio, quando si è assicurato uno straordinario terzo posto alla Maratona Transgrancanaria .
Traendo ispirazione da luminari del trail running come il due volte campione del mondo Stian Angermund e il vincitore dell'UTMB 2023 Jim Walmsley, Juho Ylinen ha accumulato costantemente esperienza affrontando gare più impegnative contro atleti d'élite. Aonach lo ha incontrato poco dopo il suo quarto posto al Fýri Trail, la finale della Salomon Golden Trail Nordic Series .
Durante la nostra conversazione, abbiamo esplorato il suo straordinario percorso finora, cercato spunti su consigli nutrizionali, esplorato come riesce a trovare un equilibrio tra corsa e vita privata e discusso delle sue aspirazioni.
Evoluzione di un corridore
Lo sport ha avuto un ruolo importante nell'infanzia di Juho, con sessioni di allenamento per hockey su ghiaccio, calcio o basket che riempivano il suo tempo libero. A 12 anni, iniziò a perdere interesse per gli sport di squadra, ma i suoi genitori volevano che si dedicasse a un'attività estiva, così iniziò a praticare l'orienteering.
“Col tempo, ho iniziato a prendere sul serio l'orienteering e la corsa, abbandonando completamente l'hockey su ghiaccio a 16 anni. Nel 2017, mi allenavo due volte al giorno, un paio di volte a settimana, partecipavo a ritiri di allenamento in Spagna durante l'inverno e gareggiavo in primavera e in autunno. Ma l'emergere della pandemia di Covid-19 nel 2020 ha portato alla cancellazione di tutte le gare di orienteering.”
Come tutti, non era sicuro di cosa sarebbe successo, quindi si è concentrato sull'allenamento in pianura e sulla velocità con cui riusciva a correre 5 o 10 km. "Ho partecipato ad alcune maratone di trail in autunno e mi sono comportato piuttosto bene. Avevo già corso trail nel 2017 e nel 2019, ma erano gare di piccola portata. Non le avevo prese troppo sul serio e ho avuto problemi di stomaco perché non avevo allenato il mio intestino".
Inoltre, notò che i suoi livelli di prestazione nella corsa superavano di gran lunga quelli nell'orienteering, soprattutto perché non doveva confrontarsi con la difficile questione della navigazione in questo sport. Iniziò anche a concentrarsi sul condizionamento del suo intestino per ottenere prestazioni ottimali il giorno della gara.
"Devi allenare il tuo intestino con qualsiasi cosa tu usi in gara. Se vuoi usare una particolare bevanda sportiva, devi allenarti con quella. Una corretta preparazione dell'alimentazione e dell'idratazione per il giorno della gara è imprescindibile. Io uso ogni integratore per comprenderne a fondo gli effetti in caso di sessioni di allenamento più lunghe o impegnative. Ad esempio, se ho intenzione di includere la caffeina nella mia strategia di gara, devo conoscere i tempi dei suoi effetti, in modo da non assumerla troppo presto o troppo tardi, e inoltre devo conoscere il dosaggio appropriato per prestazioni ottimali."
Inoltre, Juho Ylinen sottolinea di non provare mai nulla di nuovo durante una gara. "Niente nuovo carburante, nuova attrezzatura o persino nuove scarpe. Anche una piccola cosa può avere un impatto negativo".
Bilanciare istruzione, formazione e vita
Consapevole del fatto che non sarà un runner professionista o semi-professionista per tutta la vita, Juho Ylinen sta studiando Scienze dei Sistemi Informativi all'università. Gran parte del corso è a distanza, il che gli permette di allenarsi quando vuole. Inoltre, ha sviluppato un nuovo interesse per il trail running con la sua ragazza, che ha recentemente completato la sua prima gara, aggiungendo un'altra piacevole dimensione alla loro relazione.
"Non usciamo spesso perché non ci piace molto. La vita di tutti i giorni è normale. Non ho un regime alimentare specifico e mangio molti dolci perché è fondamentale assumere calorie: mangiare una quantità enorme di pasta e riso non è facile. Non voglio arrivare al punto di non aver mangiato abbastanza, e il mio allenamento e le mie gare ne risentono."
In qualità di ambasciatore di Nosht , sottolinea che evita di usare caramelle gommose o da masticare durante una gara per conservare energia, soprattutto durante una gara impegnativa di 25 km.
Invece, propone un approccio alternativo: "Dato che Nosht non offre gel, è possibile creare una miscela simile mescolando una generosa quantità di polvere per bevande sportive con acqua in una bottiglia. Io riservo questo metodo agli allenamenti, ma altri lo usano durante le gare. È comodo se si preferisce non masticare i prodotti Nosht o portare con sé liquidi in eccesso, pur avendo comunque bisogno di una fonte di energia concentrata."
Alla ricerca dell'eccellenza e della gloria internazionale
Juho Ylinen riesce generalmente a correre al ritmo desiderato durante le gare in Finlandia. Non si spinge al limite quando gareggia contro altri corridori d'élite. Se sono presenti, spesso si ritrova leggermente in vantaggio. Cerca gare in cui non è il favorito automatico, ma piuttosto qualcuno che lotta per un posto nella top 10. Molte di queste opportunità si trovano nelle gare di montagna, che rappresentano una sfida unica, soprattutto considerando la scarsità di questo tipo di terreno in Finlandia.
"Ho trascorso due mesi proficui a Gran Canaria lo scorso inverno, dove ho potuto correre a lungo in salita e in discesa. Per migliorare ulteriormente come trail runner, punto ad acquisire più esperienza allenandomi e gareggiando nell'Europa centrale. La mia velocità in pianura è già superiore a quella di molti altri che mi annientano nelle gare di trail in montagna, ma sto lavorando sodo per cambiare le cose."
Per quanto riguarda le sue aspirazioni nel trail running, il suo obiettivo è diventare un formidabile contendente sulla scena internazionale. Il suo obiettivo sono i prossimi campionati del mondo tra due anni, dove punta a piazzarsi tra i primi 10 nella maratona. Oltre a questo, ha in mente di cimentarsi in gare più lunghe, arrivando persino a distanze di 100 miglia.
Soprattutto, l'obiettivo principale di Juho Ylinen è godersi sia l'allenamento che la gara. Crede che sia essenziale dare priorità alle attività che portano realizzazione personale e beneficiano le sue prestazioni. "Se non vuoi fare allenamento di forza, non farlo. Trova altre attività fisiche che ti piacciano. Partecipa alle gare che ti piacciono. Il trail running non consiste nell'accumulare ricchezza, ma nel godersi il viaggio".
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