Il percorso della trail runner finlandese Anna-Stiina Erkkilä è segnato da esaurimento nervoso, infortuni e uno spirito indomito che le ha assicurato un posto nella top ten della prestigiosa Golden Trail World Series. Scopri il suo anno di gare internazionali, il superamento delle battute d'arresto e le lezioni apprese lungo il cammino.
La carriera, le responsabilità genitoriali e le esigenze della corsa hanno iniziato a logorare la trail runner finlandese Anna-Stiina Erkkilä. Dopo aver superato il burnout e due infortuni, è tornata trionfante alla Golden Trail World Series (GTWS) questa stagione, classificandosi tra le prime dieci in classifica generale.
È un'impresa impressionante per una persona che inizialmente ha iniziato a correre per divertimento, con l'obiettivo di ispirare le sue figlie a perseguire i loro sogni. Dopo aver corso diverse gare fuori dalla Finlandia nel 2023, Aonach ha incontrato Anna-Stiina in patria per ripercorrere il suo anno di gare internazionali e ciò che ha imparato.
Foto The Adventure Bakery
Dalle corse con il passeggino alle vittorie in montagna
Dopo aver accolto la sua prima figlia nel 2013, Anna-Stiina ha iniziato a correre su strada con il passeggino perché era facile e divertente, e alla fine ha partecipato a un paio di maratone su strada. Tuttavia, il suo coinvolgimento in una squadra di floorball le ha causato problemi al ginocchio e un intervento chirurgico, spingendola a concentrarsi sulla corsa. Dopo l'arrivo della sua seconda figlia nel 2018, ha scoperto la passione per il trail running.
"Ho chiesto a qualcuno di allenarmi e ho fatto il mio primo allenamento a intervalli alla fine dello stesso anno. Prima di rendermene conto, volevo vedere quanto potevo essere veloce e come avrei potuto migliorare le mie prestazioni. Nel 2019, ho iniziato a gareggiare in Finlandia e, nel giro di un anno, ho vinto un Golden Ticket della Nuuksio Classic per partecipare ai Golden Trail Championships in Portogallo, la mia prima gara in montagna all'estero."
Ognuna delle cinque tappe iniziava con una salita di 8-10 chilometri e si estendeva su distanze di 20-30 chilometri al giorno. Nonostante l'esperienza estenuante, era gratificata nello scoprire di poter resistere. "È stata una prova importante e, inaspettatamente, mi sono classificata 12a nella classifica generale. Questo successo inaspettato ha alimentato la mia motivazione a cimentarmi in altre gare di montagna".
Nel 2021, ha corso l'intera GTWS per la prima volta, ma ha avuto un costo. "Conciliare l'assistenza infermieristica e i turni di notte con i viaggi e la corsa è difficile. All'inizio del 2022 mi sono esaurita. Tuttavia, dopo una pausa, mi sono infortunata. Durante quell'estate non ho potuto correre, quindi ho avuto tempo per stare con la mia famiglia. Mi allenavo ancora con il ciclismo, l'acqua running e lo skiroll, ma è stata dura".
Foto The Adventure Bakery
Trionfi e battute d'arresto
Ad aprile 2023, Anna-Stiina ha finalmente fatto il suo ritorno, dirigendosi in Croazia per l' Istria 100 by UTMB . "È stato un enorme sollievo e un grande momento tornare a correre dopo un anno di infortunio. Sono stata entusiasta di iniziare la stagione con un secondo posto, che mi ha qualificato per l'OCC - UTMB Mont Blanc ad agosto".
Purtroppo, la gioia durò poco: una settimana dopo iniziò ad avvertire dolore, che le fu diagnosticato come tendinopatia dell'ileopsoas, un'infiammazione del tendine dell'ileopsoas, uno dei due muscoli coinvolti nella flessione dell'anca. "Avevo paura di non poter correre più in questa stagione, ma ho corso il rischio andando in Spagna a maggio per correre la Zegama Aizkorri, nonostante il dolore persistente. Ho resistito 14 km prima di ritirarmi."
Questa battuta d'arresto le ha impedito di partecipare ai Campionati del Mondo di Corsa in Montagna e Trail Running a Innsbruck a giugno, che era stato uno degli obiettivi dell'anno. Ha invece concentrato la sua attenzione sull'allenamento per la Marathon Du Mont-Blanc di fine giugno, dove si è infine classificata settima.
"Ero nervoso perché non sapevo se il mio ileopsoas fosse completamente guarito e se sarei riuscito ad affrontare le salite senza dolore. C'erano molte domande prima della gara. Vedere che ero ancora tra i primi dieci è stato un momento importante. Questo garantisce l'idoneità per la gara successiva e semplifica la logistica del viaggio, poiché forniscono alloggio e supporto per il viaggio ai primi dieci."
Dopo Dolymyths e Sierre-Zinal, Anna-Stiina è stata invitata a partecipare a Pikes Peak e Mammoth a settembre. Prima di volare negli Stati Uniti, aveva ancora in mente l'OCC, uno dei suoi obiettivi agonistici per il 2023. "Non ero mai stata lì durante la settimana dell'UTMB, ed è un evento importante per il mio team ASICS. Purtroppo, il mio programma di gare sovraccarico mi ha lasciata impreparata. Ripensandoci, non è stata una decisione intelligente."
Grazie alla classifica tra le prime dieci della GTWS di quest'anno, potrà scegliere le gare dell'anno prossimo, il che renderà più facile pianificare la sua stagione. "Posso impostare le gare principali e cercare di prepararmi al meglio."
Foto The Adventure Bakery
Maternità e resilienza mentale
La GTWS è la più competitiva della serie di trail running, afferma Anna-Stiina, che ritiene che sia per lei un piacere gareggiare contro runner più forti. "Come madre e donna, voglio dimostrare alle mie figlie che possono seguire i loro sogni. Tutto è possibile. È bello vedere, quando viaggio e corro, che molte madri praticano questo sport. È bello condividere questo con loro".
"Tutti i runner parlano prima e dopo le gare. È divertente imparare condividendo tutto, ma parliamo sempre di gare, di come ci si prepara, di quali scarpe si corre e di quanti grammi di carboidrati si assumono durante la gara. Ora che mi conosco meglio, ho imparato che a volte ho bisogno di stare da solo perché mi fa sentire meglio prima di una gara."
Dopo aver completato numerose gare impegnative ad alto livello, ha sviluppato una maggiore resilienza mentale nella sua preparazione. "Visualizza la gara, ma potrebbero esserci incertezze, disagio o dubbi sulle mie condizioni; è necessario affrontare questi pensieri. Mi aiuta a parlare con il mio allenatore, con altri corridori o con gli amici".
Nonostante sia un'infermiera qualificata, Anna-Stiina ha scoperto a sue spese come ascoltare il suo corpo e reagire in modo più sano per bilanciare allenamento e recupero. "Ora, se sento qualcosa che non va fisicamente, stare qualche giorno senza correre non è un grosso problema. Ho imparato che è spiacevole stare a lungo senza correre, quindi non voglio farmi male".
Foto Martina Valmassoi
Conclude con una guida per i runner che si avvicinano al trail running internazionale: "Quando si arriva a un nuovo evento podistico, resistete alla tentazione di esplorare le montagne e di percorrere i sentieri. Riposatevi, anche se altri stanno partendo. Due giorni prima di una gara c'è poco margine di miglioramento per la forma fisica, quindi seguo il mio programma e confido di essere in buona forma alla linea di partenza". Questo approccio sta funzionando per lei.
--
Lasciati ispirare dalla straordinaria storia di resilienza e trionfo di Anna-Stiina Erkkilä. Che tu sia un runner esperto o alle prime armi, fai il primo passo verso i tuoi obiettivi. Unisciti alla community del trail running con il piano di rifornimento gratuito di Aonach .