In soli cinque mesi, Jukka Ikkala è passato dall'abbandonare la corsa al completare una mezza maratona, una maratona completa e la sua prima ultramaratona, il tutto senza un allenamento formale. Ora è un ambasciatore dell'Helsinki City Running Day, dove condivide la sua storia e la sua dedizione a superare i propri limiti.
Nei suoi primi dieci mesi da runner, Jukka Ikkala ha compiuto un'impresa straordinaria, completando una mezza maratona, una maratona completa e persino la sua prima ultramaratona. Un percorso impressionante per uno che un tempo considerava la corsa un'attività noiosa e inutile, il tutto senza un allenamento formale.
Negli ultimi sei anni , il 42enne della città finlandese di Hyvinkää non ne ha mai abbastanza della vita con le scarpe da corsa. È un ambasciatore dell'Helsinki City Running Day e crede fermamente nel superamento dei propri limiti. Nonostante il raffreddore, Jukka ha incontrato Aonach per parlare del suo approccio unico alla corsa e del suo impegno nell'ispirare tutti a correre.
Scoprire la gioia di correre
Il percorso di Jukka nel mondo della corsa è iniziato nel gennaio 2018, quando un'amica lo ha invitato ad allenarsi con lei per la mezza maratona Helsinki City Run, in programma quell'estate. "Prima di allora, pensavo che correre fosse noioso perché ti limitavi a correre da un punto all'altro e poi a fare la doccia", dice ridendo. "Questo è il nuovo me. È rilassante correre con i propri pensieri, sentendo solo le gambe e i polmoni".
Sebbene lui e il suo amico non si allenassero insieme, condividevano l'obiettivo di completare la gara. Jukka ricorda di non aver mai dubitato di non riuscire a finire la gara, pur non seguendo alcuna linea guida per l'allenamento. "Mi allenavo un paio di volte a settimana, senza orologio, niente. Ho finito intorno a 1:52, ed è stato allora che ho voluto iniziare a mettere alla prova i miei limiti nella corsa".
La sua sfida successiva fu la Maratona di Helsinki, che completò in 3:57, tre mesi dopo la sua prima mezza maratona. Incoraggiato dal successo e dalla vittoria per la Vaarojen Maraton 65 km, affrontò la sua prima ultramaratona 40 giorni dopo.
Pur avendo completato il percorso in poco meno di 12 ore, ricorda di aver sofferto moltissimo: "Mi stavo allenando solo per una mezza maratona e non mi ero ancora ripreso dalla maratona. Sono stato stupido, ed è un'esperienza che non dimenticherò mai. Un mio amico dice che ogni gara inizia con le gambe e finisce con la testa, e quell'esperienza lo ha dimostrato".
Accettare le sfide ed evolversi
La determinazione di Jukka a migliorare lo ha portato ad adottare un approccio più strutturato all'allenamento, cercando consigli online e investendo nel suo primo smartwatch.
Riflette su alcuni dei consigli ricevuti: "Ricordo alcuni dei cattivi consigli che mi consigliavano di non andare troppo veloce nella maggior parte delle corse (regola PPP) e di non correre troppo perché può diventare come una droga. I buoni consigli sottolineavano l'importanza del recupero, con un approccio 80/20 come guida utile per correre sia lentamente che velocemente".
Durante il suo percorso, Jukka ha scoperto che, anche se non è il più veloce, la sua forza sta nella sua mentalità. "Nelle ultramaratone e nelle maratone, la gara è nella tua testa. Il tuo corpo ti urla: 'Fermati! Prendi una pizza e una birra. Perché stai correndo?'. Puoi dire alla tua mente di stare zitta. Riesco a immaginare il traguardo. Durante l'allenamento, devi mettere alla prova i tuoi limiti."
Superare le battute d'arresto
Nel 2019, Jukka si è iscritto all'Ultra Trail Tour Finland (UTTF), una serie di gare impegnative, tra cui la NUTS Karhunkierros 160 km, la NUTS Pallas 166 km e la Vaarojen Maraton 130 km.
Durante la gara di Karhunkierros, ha dovuto affrontare una battuta d'arresto significativa. "Ero in buona forma, mi ero allenato per le salite e le corse lunghe. I primi 90-100 km sono andati bene, ma all'improvviso ho incontrato un muro. Avevo freddo e mi sentivo intorpidito. Il mio compagno di corsa mi ha aiutato a indossare tutti i vestiti. Non riuscivo più a mangiare e ho deciso che era abbastanza. Non volevo mettere a repentaglio la mia salute".
Successivamente, a Jukka è stata diagnosticata un'anemia sideropenica, che gli causava tachicardia e affaticamento durante la corsa. Grazie all'assunzione di integratori di ferro e a una migliore alimentazione, le sue condizioni sono riuscite a stabilizzarsi.
Il primo ritiro di Jukka non ha avuto solo un impatto fisico, ma anche psicologico. "L'ho presa male perché doveva essere la prima di tre gare, quindi non sapevo cosa fare. Mi sentivo come se avessi deluso me stesso, i miei compagni di corsa e la mia famiglia. Mi hanno aiutato a riprendermi e a liberare la mente dai pensieri autocritici. Ma ora sono cambiato. Nell'ultima maratona che ho corso, questa influenza mi ha costretto a ritirarmi. La mia reazione è stata quella di fare il tifo per i miei compagni perché si trattava solo di correre".
Continuando il viaggio
In qualità di ambasciatore dell'Helsinki City Running Day negli ultimi tre anni, il messaggio di Jukka è chiaro: ogni runner è eccezionale perché tutto ruota attorno all'atto stesso della corsa.
"Se vuoi correre, corri. Non paragonarti ad altri runner, ma a quello che hai fatto la settimana scorsa o l'anno scorso, e impegnati a migliorare. Voglio che tutti corrano una volta a settimana o come professionisti. Riguarda la vostra vita. Sono passati sei anni, ed è diverso da qualsiasi altra cosa nella mia vita."
Guardando al futuro, Jukka ha in programma di correre una doppia o una maratona l'anno prossimo all'HCRD, con gare confermate tra cui la Nuuksio Backyard Ultra nel 2024 e forse l'Endurance 24H . "Voglio continuare a esplorare gare diverse. Voglio scoprire i miei limiti in termini di velocità e durata. Ho in mente altri esperimenti di corsa. Il mio obiettivo è essere in forma migliore e diventare una versione migliore di me stesso".
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La trasformazione di Jukka da scettico della corsa a runner affermato dimostra che chiunque può raggiungere i propri obiettivi con determinazione e passione. Inizia subito la tua avventura nella corsa con il nostro piano di rifornimento gratuito !